Equipo Editorial DabDashHigh Times documenta la cultura del cannabis desde 1974. Esta es la historia real de cómo una parodia única de Playboy se convirtió en la revista más reconocible del movimiento, desde la Cannabis Cup hasta la quiebra y su renacimiento en 2025.
High Times es una revista estadounidense fundada en 1974 que llegó a ser la publicación más reconocida sobre la cultura del cannabis, la legalización y el cultivo. Comenzó como una parodia de un solo número de Playboy y se convirtió en una revista mensual con cientos de miles de lectores, creó la competencia Cannabis Cup y marcó la forma en que el público habló de la marihuana durante casi cinco décadas.
High Times fue creada por Thomas King Forcade (1945 a 1978), un periodista clandestino y activista del cannabis que antes había ayudado a dirigir el Underground Press Syndicate, una red de periódicos contraculturales. Según información publicada por Rolling Stone y por los biógrafos de Forcade, el primer número se concibió en el verano de 1974 como una burla puntual de Playboy que cambiaba el sexo por la marihuana, con el lema "La revista de la alta sociedad".
La broma funcionó. El número de debut, de unas 50 páginas, agotó su tirada inicial y se reimprimió, y lo que iba a ser un chiste único se convirtió en una publicación regular. Forcade, veterano de la Fuerza Aérea de Estados Unidos que según diversos relatos usó su experiencia en aviación para el contrabando de cannabis, financió él mismo los primeros números. Murió en 1978 y dejó fideicomisos que beneficiaron tanto a la revista como a la Organización Nacional para la Reforma de las Leyes sobre la Marihuana (NORML).
High Times creció rápidamente a finales de los años setenta y durante los ochenta. Los relatos de la época y las propias retrospectivas de la revista describen una tirada que subió a cientos de miles de copias por número, con el Audit Bureau of Circulations registrando alrededor de 500.000 ejemplares por número a finales de los años ochenta. En su punto comercial más alto fue uno de los títulos contraculturales más conocidos de Estados Unidos.
La línea editorial cambió con los años. Los primeros números cubrían una amplia gama de drogas recreativas, pero bajo el editor Steven Hager, contratado en 1988, la revista se centró de lleno en la defensa del cannabis, el cultivo y la política de legalización. Ese enfoque definió la marca para la siguiente generación de lectores.
La Cannabis Cup es una competencia y un festival creados por el editor de High Times Steven Hager en 1988. El primer evento se celebró en Ámsterdam, donde los coffeeshops neerlandeses se toleraban desde mediados de los años setenta, lo que permitía que cultivadores, jueces y entusiastas se reunieran y probaran las muestras abiertamente. Se reporta ampliamente que la primera edición la ganó la variedad Skunk No. 1.
Durante décadas la Cannabis Cup de Ámsterdam fue una cita anual, por lo general alrededor de noviembre, y más tarde se amplió con ediciones estadounidenses a medida que avanzaba la legalización estado por estado. En un momento la empresa informó que los eventos de la Cannabis Cup representaban cerca del 70 por ciento de sus ingresos, lo que convirtió las dificultades posteriores para organizarlos en un problema financiero serio.
En el verano de 2017, la revista y su editorial de toda la vida, Trans-High Corporation, fueron adquiridas por un grupo de inversionistas encabezado por Adam Levin, de Oreva Capital, en una operación valorada según los reportes en decenas de millones de dólares. Los nuevos dueños impulsaron un plan ambicioso para sacar la empresa a bolsa y expandirse hacia eventos y dispensarios minoristas.
El plan se desmoronó. Una propuesta de fusión inversa con una empresa de adquisición con fines específicos fracasó en 2018, y una oferta pública bajo la Regulación A+ que atrajo a decenas de miles de pequeños accionistas nunca derivó en una cotización en bolsa limpia. Adquisiciones y acuerdos de festivales terminaron en litigios o se abandonaron, y la empresa dejó de organizar su Cannabis Cup principal después de 2019. Como resume el artículo de Wikipedia sobre la empresa, años de facturas impagas, préstamos vencidos y una oferta problemática dejaron al negocio al borde del colapso, y Levin se declaró culpable más tarde de un cargo federal vinculado a un esquema bursátil.
Las dificultades financieras obligaron a High Times a cerrar sus operaciones en 2024, cuando el sitio web dejó de actualizarse con regularidad y la empresa entró en administración judicial. En 2025 la marca se vendió en el marco de la quiebra. Medios del sector, entre ellos MG Magazine, informaron que Josh Kesselman, fundador de la empresa de papeles para liar RAW, compró la publicación y sus activos, incluida la Cannabis Cup, por unos 3,5 millones de dólares en junio de 2025.
Bajo la nueva propiedad, la marca comenzó a reconstruirse, relanzó un pódcast y anunció planes para volver al papel con ediciones limitadas y de colección. La historia de High Times sigue siendo una buena forma de mirar el recorrido más amplio del cannabis en la cultura popular: de tabú clandestino a negocio convencional, con toda la turbulencia legal, financiera y cultural que eso implicó.
Durante casi cincuenta años High Times fue la voz más visible que normalizó una planta que era ilegal en casi todas partes cuando nació la revista. Publicó guías de cultivo, cubrió la política de legalización, puso al cannabis en portadas a todo color y creó las competencias y los rankings que los cultivadores perseguían. Más allá de su suerte comercial, su archivo es uno de los registros populares más completos de cómo el cannabis pasó de la contracultura hacia la corriente principal.
Respuestas rapidas a las preguntas de seguimiento que suelen buscar los lectores despues de explorar este tema.
High Times se fundó en el verano de 1974 por el periodista clandestino Tom Forcade. El primer número se concibió como una parodia puntual de Playboy que reemplazaba el sexo por la marihuana, pero se agotó y se convirtió en una revista regular.
High Times fue fundada por Thomas King Forcade (1945 a 1978), un periodista contracultural y activista del cannabis que antes había ayudado a dirigir el Underground Press Syndicate. Financió él mismo los primeros números y murió en 1978.
La Cannabis Cup es una competencia y un festival creados por el editor de High Times Steven Hager en 1988. El primer evento se celebró en Ámsterdam y más tarde se amplió con ediciones estadounidenses a medida que avanzaba la legalización. Llegó a ser uno de los premios más reconocidos del cannabis.
Sí. Tras años de problemas financieros y un cierre en 2024, la marca se vendió en el marco de la quiebra en 2025 a Josh Kesselman, fundador de la empresa de papeles RAW, por unos 3,5 millones de dólares. Los nuevos dueños anunciaron planes para revivir la publicación y la Cannabis Cup.
La tirada llegó a cerca de 500.000 ejemplares por número a finales de los años ochenta, y durante una oferta pública en 2018 la empresa se valoró sobre el papel en unos 340 millones de dólares. Esas cifras nunca se concretaron del todo y la empresa terminó en quiebra.
Tras una venta en 2017 a un grupo de inversionistas, un plan ambicioso para salir a bolsa y expandirse a dispensarios y eventos fracasó. Una fusión con una SPAC se cayó, una oferta pública nunca produjo una cotización limpia y la empresa dejó de organizar su Cannabis Cup principal después de 2019, lo que la dejó al borde del colapso hacia 2024.
Desde 2025, High Times pertenece a Josh Kesselman, fundador de la empresa de papeles para liar RAW, quien compró la revista y sus activos, incluida la Cannabis Cup, en el marco de la quiebra por unos 3,5 millones de dólares.
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